民间“七月半“的产生可以追溯到上古祖先崇拜与农事丰收时祭。古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。祭祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的”秋尝“十分重要。秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵祭祀的仪式，把时令佳品先供神灵享用，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。
而“七月十五”被称为"中元节"则源于东汉末道教的兴起。至唐朝，中元节开始兴盛，并相沿迄今。这天，阴间鬼门大开，阴间和人间会联系在一个空间中，有主的亡灵会主动回到家中，无主的亡灵会四处飘荡。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。
道教有“天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄”三元之谓。是日又为“中元解厄地官大帝”圣诞。而地官赦罪，神明慈悲，救一切罪，度一切厄，出离长夜，得睹光明。万罪荡除，冤仇和释。以忏悔赦罪之法会，增虔诚敬畏之心，消狰狞暴戾之举，涤净灵魂，究竟本心。
注：8月22日福泉太极宫中元节地官大帝庆贺法会报名 ▼▼▼
这天，地官会拿出众生的薄籍，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾画赦罪免刑。故每逢这一天，太乙救苦天尊广开宏恩，大赦地狱，由地官负责赦罪解愆，鬼门大开而慈法普施，广度鬼魂。此日是人们为已故先人烧纸、祭祀以行孝道的重要节日。
在家善信诵何经典？
广大善信除了到宫观参加相关道场外，追思、缅怀先祖最好的方式就是诵经。诵持《三官经》①的功德对于十方善信而言十分重要，因其阴阳两利，即可回向给亡亲，又可以是生者。《三官经》云：“若有善男信女。皈依三元。斋戒三年圆满。命道转诵此经。三五十遍。千五百遍。踊跃忏悔。悔过愆(qiān)尤（即罪过之意）。
道君曰。即有天官赐福。地官赦罪。水官解厄。于是告下。三元天尊。即驾五色祥云。行九气清风。至都会府。云台山②上。放大毫光。广大惠力。无边法显济民救苦。福应万灵。诸天升降。除无妄之灾。解有雠（同“仇”）之灵。赐千祥之福。脱九厄③之难。离三途五苦④。痴蠢康泰。削去原罪。拔除冤根。永消愆尤。
父母存亡。沾恩离苦。四生六道。饿鬼穷魂。孤魂野鬼。九玄七祖⑤。未离地狱之中。存亡众生。杻械枷锁。囹圄(línɡ yǔ )闭塞。于是地官。至七月十五日。即与狱囚地狱受苦众生。除罪簿。灭恶根。削死名。上生籍。已去提。未去提。已提至。未提至。已结证。未结证。已发觉。未发觉。逢赦除之。”
在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。
“七”也带着神秘的色彩，如天上有“七星”（七星高照）、人的感情有“七情”、色彩有“七色”、音乐有“七音”、诗歌有“七律”、人体有“七窍”等等。“七”也是人的生命周期，七岁始受教育，十四岁进入青春期，二十一岁身体完全成熟……七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局、复生之局。“
七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。
祭祖时，则要把先人的牌位一位一位请出来，恭敬地放到专门做祭拜用的供桌上。再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶饭，直到七月卅日送回为止。有先人画像的，也要请出挂起来。祭拜时，依照辈分和长幼次序，给每位先人磕头，默默祷告，向先人汇报并请先人审视自己这一年的言行，保佑自己平安幸福。
志心皈命礼。唯三圣人。乃一太极。普受浩劫家之命。鼎膺无量品之褒。紫薇清虚洞阴。总领功过。赐福赦罪解厄。溥济存亡。道冠诸天。恩覃三界。大悲大愿，大圣大慈，三元三品，三官大帝，三宫九府，应感天尊。
撰文：道海浮游 | 摄影大象无形
初审：燕子 | 审定：文华
参考文献：《三元朝科》、《三官经》
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注：
①《太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》也作《三官真经》或《三官感应妙经》大致称赞的是‘三官大帝’的福德及神通妙用。
②云台山：神话传说：“黄帝陶正之官宁封子授黄帝御龙飞云之术。自焚则随路五色之烟上下升腾，其骨骸葬于’宁北山‘中。此宁北山即今修武县北云台山。”修武县古称为“宁”。后来，神话传说称盘古山、女娲山、五行山。
③九厄：道教认为人有九厄，这九厄为人常见的厄事。在《太上正一法文经》中九厄为：“一者疾病，二者牢狱，三者刀兵，四者水漂，五者火烧，六者毒伤，七者厌诈，八者惊恐，九者饥寒。”
④三涂五苦是道教用语，主要讲述一种在地狱收到的酷刑。三涂指火涂、血涂、刀涂，五苦指刀山、剑树、铜柱、镬汤、溟泠地狱之苦。
⑤九玄七祖：九玄即子、孙、曾、玄、来、昆、仍、云、耳。七祖：父、祖、曾、高、太、玄、显。元朝以后专称亡父为显考。
